De wereld rond in 90 minuten: De eerste WOLEP-bijeenkomst bracht advocaten van over de hele wereld samen

Wie zegt dat advocaten niet met elkaar kunnen samenwerken? In de nasleep van de eerste WOLEP bijeenkomst op vrijdag 11 juni werd die gedachte ontkracht, met advocaten die, afkomstig uit drie verschillende continenten, bijdroegen aan een zeer energiek en onderhoudend discussieforum gericht op het polsen van onze nieuwe leden en van de industrie in zijn geheel.

Wat onze nieuwe leden betreft, voor sommigen van hen was het een race tegen de klok om bij ons te zijn, waarbij zich onder de deelnemers advocaten uit Argentinië en Mexico bevonden, hetgeen aantoont dat de professionele belangstelling voor WOLEP inderdaad aanzienlijk is.

Asunción Roberto Curiel Sánchez nam deel vanuit Mexico: "We moeten erkennen dat we in een geglobaliseerde wereld leven en daarom vind ik WOLEP en de kansen die het biedt een fantastisch idee. Ik ben in Mexico gevestigd en advocaat sinds 2007. Ik heb mij gespecialiseerd in respectievelijk handelsrecht, privaatrecht en bestuursrecht. Onze wereld verandert met de dag, en ik denk dat de moderne advocaat niet alleen een mediator moet zijn, maar ook een adviseur. Ik zou meer tijd willen besteden aan onderhandelingen en aan mediation.  Ik sta klaar voor al mijn WOLEP collega's."

Zijn mening werd bevestigd door een ander Zuid-Amerikaans lid van het WOLEP netwerk, Eduardo César Willer uit Corrientes in Argentinië: "Ik ben al 13 jaar advocaat. Wij adviseren bedrijven en particulieren. Voor mij is WOLEP een geweldig idee om zo uit te breiden naar alle uithoeken van de wereld. Ik denk dat het kansen biedt voor alle advocaten om samen te werken en nieuwe professionele mogelijkheden te exploreren. Het mooie van dit netwerk is dat het ons als collega's en samenwerkingspartners bij elkaar brengt, ongeacht waar we ons in de wereld bevinden."

En als we het hebben over Afrika, we waren aangenaam verrast dat Kemi Oduntan, een advocaat uit Lagos in Nigeria, ook aanwezig was en een jetlag trotseerde om deze eerste WOLEP conferentie bij te kunnen wonen: "Ik ben momenteel in Londen op zakenreis. Ik ben een bedrijfs- en handelsadvocaat met meer dan 20 jaar ervaring. Ik werk in Nigeria, West-Afrika en sommige delen van het Midden-Oosten op het gebied van zakelijke transacties en joint ventures. Uiteraard bestrijk ik ook het Verenigd Koninkrijk. Ik ben blij om hier te zijn en iedereen te ontmoeten, en ik spreek de hoop uit om met een aantal van u samen te werken bij het zakendoen in Afrika en het Midden-Oosten".

Er was ook een sterke vertegenwoordiging van advocaten afkomstig uit diverse landen van het Europese continent.

Joining us from Bucharest, Romania, was Elena Ablai, a Partner at Cosma and Associates, with 8 years of experience under her belt: “I recently started working with Expertise France, a public agency which deals with the design and implementation of major technical projects. My areas of expertise are Real Estate, Compliance, Corporate and Medical Law. I believe WOLEP can offer us the great opportunity to collaborate internationally and to grow together. So via WOLEP, we can enhance our professional capacity and offer our clients that something extra which maybe we don’t cover in our area of practice.”

Onder de aanwezigen was Elena Ablai uit Boekarest in Roemenië, partner bij Cosma and Associates, met 8 jaar ervaring: "Ik werk sinds kort bij Expertise France, een overheidsinstelling die zich bezighoudt met het ontwerp en de uitvoering van grote technische projecten. Mijn expertisegebieden zijn vastgoed, compliance, ondernemingsrecht en medisch recht. Ik denk dat WOLEP ons de uitgelezen kans kan bieden om internationaal samen te werken en samen te expanderen. Dus via WOLEP kunnen we onze professionele capaciteit vergroten en onze cliënten net dat beetje extra bieden dat we binnen ons eigen werkterrein misschien niet kunnen bieden."

"Ik denk dat het WOLEP-netwerk een geweldig initiatief is, dat het model staat voor de toekomst van onze branche en dat samenwerking van vitaal belang is voor advocaten. De visie van WOLEP trok mij aan en ik kijk ernaar uit om andere WOLEP-leden te ontmoeten en met hen samen te werken. We spreken dan wel verschillende talen, maar het WOLEP-lidmaatschap is een gemeenschappelijke taal die ons bij elkaar brengt", aldus Silvio de Candia, een bedrijfs- en handelsadvocaat wiens advocatenkantoor in Málaga, Spanje, internationale cliënten bijstaat.

Julien Raum uit Luxemburg, advocaat ondernemingsrecht en gespecialiseerd in geschillenbeslechting, consumentenbescherming en handelsrecht, voegt hieraan toe: "Mijn voornaamste werkterreinen zijn ondernemingsrecht, financiering en nieuwe technologieën. Ons kantoor is al erg gefocust op internationaal ondernemen met advocaten die 7 talen spreken. Het is heel boeiend om vanaf het begin deel uit te maken van het WOLEP project, met name in dat deel van de wereld waar we niet zo'n groot bereik hebben als we wel zouden willen. Het is een nieuwe wereld voor ons en het is in potentie heel interessant. WOLEP bevordert de samenwerking en dat vind ik een hele goede zaak."

Elena Georgiana Manole is een Roemeense advocaat die momenteel in Spanje werkt en twee kantoren heeft, een in La Rioja en een in Barcelona:  "Ik ben gespecialiseerd in consumentenrecht en tevens bedrijfs- en immigratieadvocaat. Mijn kantoor is gevestigd in Noord-Spanje, maar heeft ook een kantoor in Barcelona. Ik ben blij dat ik deze gelegenheid krijg, omdat ik vind dat het voor ons allemaal een mooie kans is om samen te werken met collega's uit andere regio’s."

Onze eerste WOLEP-bijeenkomst had ook een Italiaans tintje, met Giancarlo Pierpaolo Pezzuti afkomstig uit Napels: "Ik ben een  Italiaanse advocaat, en in het beroep werkzaam sinds het jaar 2000. Ik houd me bezig met strafrecht, immigratie en asielrecht, staatsburgerschap, mensenrechten, onroerend goed en het beheer van nalatenschappen. Ik geef ook les aan jonge advocaten die in dit beroep van start willen gaan. Vijf jaar geleden ben ik aan een nieuw hoofdstuk in mijn carrière begonnen, namelijk het begeleiden van jonge sporttalenten, in het bijzonder jonge voetballers. Ik ben een sportmakelaar en scout jonge talenten die ik in hun carrière probeer te helpen. Ik ben bereid om met al mijn WOLEP-collega's samen te werken. Ik ben er zeker van dat WOLEP heel goed zal uitpakken voor de toekomst".

Jan Van der Snickt, a Partner at Belgian law firm Cottyn, based north of Brussels, added a pragmatic touch to the conversation: “We are a mid-sized Law Firm, with about 25 lawyers in-house. We mainly focus on Commercial and Corporate law, but we also have a strong focus on what we call «project business», which can be Real Estate, Development, but also Photovoltaic investments in an international setting. We already assisted some projects in Africa. In this respect, it’s very interesting to get to know colleagues across the globe and to have new contacts in places and countries where, up until now, we did not have any. A substantial part of our business is focused on Central Europe, and we had the pleasure to cooperate with Romanian partners in big Real Estate projects. Cooperation is extremely important in our field. That’s why WOLEP is a great proposition. We look forward to knowing each other more profoundly, to work on real cases and, if possible, to earn some money together.”

Jan Van der Snickt, partner bij het Belgische advocatenkantoor Cottyn, ten noorden van Brussel, leverde een praktische bijdrage aan het gesprek: "Wij zijn een middelgroot advocatenkantoor, en hebben ongeveer 25 advocaten in huis. We richten ons voornamelijk op handels- en vennootschapsrecht, maar we hebben ook een sterke focus op wat we "project business" noemen, wat kan gaan over vastgoed, ontwikkeling, maar ook over fotovoltaïsche investeringen in een internationale setting. We hebben al enkele projecten in Afrika begeleid. Vanuit dit oogpunt is het zeer de moeite waard om collega's van over de hele wereld te leren kennen en nieuwe contacten te leggen op plaatsen en in landen waar we dergelijke contacten tot op heden nog niet hadden. Een aanzienlijk deel van onze activiteiten is gericht op Centraal-Europa, en we hebben het geluk gehad om met Roemeense partners te mogen samenwerken aan grote vastgoedprojecten. Samenwerking is uiterst belangrijk in ons vakgebied. Daarom biedt WOLEP ons een geweldige kans. We kijken ernaar uit om elkaar beter te leren kennen, aan echte concrete projecten te werken en, indien mogelijk, samen wat geld te verdienen."

"Ik denk dat deze bijeenkomst bewijst dat advocaten de meerwaarde zien van het zich aansluiten bij het WOLEP netwerk en dat we tempo maken in de goede richting. We bouwen aan een hechte gemeenschap van uitstekende juridische professionals, terwijl we hen voorzien van de 21e-eeuwse technologische hulpmiddelen die daarvoor nodig zijn", aldus Romeo Cosma, de advocaat die het initiatief heeft genomen om WOLEP op te zetten.

"We staan nog maar aan het begin. Naarmate WOLEP verder groeit, zullen we meer en meer van dergelijke Zoom meetings organiseren, die ons de gelegenheid bieden elkaar beter te leren kennen, ideeën en gedachten uit te wisselen om zo mogelijkheden voor samenwerking te inventariseren. Over een paar weken zullen we onze Branding Campagne uitrollen in relatie tot ons netwerk en naar onze leden. Het doel van WOLEP is om de reputatie van het beroep, van het netwerk zelf en die van de leden te laten groeien."

Meer informatie over WOLEP vindt u hier:

Are you a legal eagle with a passion for collaboration? Join forces with other legal professionals and elevate your practice to the next level. Don't wait, sign up now to WOLEP and connect with like-minded lawyers today. Register your account here.